Кроуфорд/Манкс

[theoracle]

Хммм... это пока начало. Стоит ли продолжать? И если да, то... В общем, хочу мнений.



Часть 1.

Ханаэ остановилась и поднесла руки к лицу. Многоэтажное здание напоминало сейчас огромный факел, оглушительно ревели сирены и щелкали вспышки фотоаппаратов. Репортеров не могли уже удержать никакие силы полиции. Люди в форме спец-отрядов оцепили здание, пока пожарные тщетно пытались справиться с пламенем, грозившимся перекинуться на соседние дома.

- Нет... Сьюити... – она ни на секунду не сомневалась, что он там, внутри. И скорее всего, его уже не было в живых. Тем не менее, перебежав дорогу, она спряталась за пожарной машиной. Её чуть не сбили с ног несущиеся ко входу парамедики, и улучив момент суматохи, она прошмыгнула мимо отвлеченной охраны к малому входу.

- Эй, ты, стой! Стой, или я стреляю!

Ханаэ оглянулась, и встретилась взглядом с дулом наведенного на нее автомата.

- Я работаю в полиции, - начала она. Затвор щелкнул, и она бросилась за угол, низко пригибаясь, когда в воздухе просвистели пули. Ну разумеется, Сьюити догадался забрать её пистолет!.. В эту секунду каблучок подвернулся, она распласталась на асфальте и выругалась, больно ударившись локтями. Проклятье, вот она и попалась!

Чьи-то сильные руки сватили её за руки и потянули вверх.

- Сюда, быстрее.

Девушка ухватилась за говорившего и поднялась на ноги. Щиколотку пронзила резкая боль, но Ханаэ не обратила на это внимания.

- Шварц!..

- Потом. – Брэд Кроуфорд почти силком потащил её прочь, придерживая за талию. Ханаэ не могла сопротивляться, даже если бы хотела, но сейчас она думала лишь о том, чтобы убраться оттуда побыстрее.

Кроуфорд, не особо церемонясь, впихнул её на переднее сидение черного мерседеса и захлопнул дверцу. С пронзительным визгом автомобиль выскочил на дорогу, едва не врезавшись в полицейский фургон и чудом проскочив между ним и стеной соседнего здания. Ханаэ перевела дух.

- Что это значит? – спросила она, поворачиваясь к мужчине. Вряд ли телохранитель Такатори Редзи будет спасать её в порыве рыцарского благородства.

- Мне нужно с вами поговорить.

- Поговорить? Сейчас? Вы с ума сошли!

- Наоборот. Ситуация изменилась – Кроуфорд бросил взгляд в зеркало дальнего вида. – Видите ли, оба Такатори мертвы.

Вместо того, чтобы потрясенно ахнуть, она кивнула, запрятав свою скорбь глубоко внутри. Она практически не сомневалась в этом, Кроуфорд просто подтвердил её догадку. Последущий отчет Вайсс позволит составить картину событий, и пока что непонятной была лишь причина, по которой Шварц позволили убить Редзи.

- Тогда говорите.

Кроуфорд не ответил. Вдалеке продолжали завывать сирены, машина неслась по практически пустым улицам Токио. Ханаэ замолчала, постепенно успокаиваясь и автоматически запоминая повороты дороги, но думая совсем о другом. Вот так. Как глупо всё закончилось.

Мерседес затормозил на небольшой, но достаточно хорошо освещенной боковой улочке. Кроуфорд заглушил мотор и повернулся к девушке.

- Манкс, верно? Мисс Манкс, у меня к вам деловое предложение. - Кроуфорд поправил очки, давая Ханаэ время переварить эту фразу. Когда до неё наконец дошел смысл сказанного и она уже открыла рот, чтобы возразить, Кроуфорд положил руку на руль и невозмутимо улыбнулся. - Выгодное предложение. Вы остались без Персии и без премьер-министра, но с кучей проблем. Вы не можете не понимать, как шатко сейчас положение Критикер... У вас вряд ли было время обдумать ситуацию, но могу вас заверить – она очень опасна. Даже не принимая во внимания этого скандала вокруг Вайсс... У нас же остались враги, с которыми легче справиться вместе, конечно, с минимальной помощью с вашей стороны. Я предлагаю вам временное сотрудничество. Никаких обязательств – просто взаимная выгода.

Ханаэ молчала. Шварц знают слишком много – у нее не было сомнений, что это скорее шантаж, чем попытка к соглашению. Ками-сама, ей просто нужно выбраться отсюда, и наконец выяснить, что происходит!

- Вы ошиблись. У меня нет полномочий принимать такие решения, даже если бы оно казалось мне приемлимым. – сказала она наконец. К ней наконец вернулось самообладание, а с ним и осторожность. Если Шварц не выпустит её из машины...

- Разумеется, вы не должны соглашаться сейчас. – самодовольная улыбка Кроуфорда стала совсем невыносимой. – Подумайте. Мы ещё встретимся. – он наклонился к ней, и Ханаэ отшатнулась, но он всего лишь указал по противоположную сторону дороги. – Там есть платный телефон. Через десять минут за вами приедут. – щелкнули автоматические замки, и Ханаэ тут же открыла дверцу. – Берегите вашу ногу, мисс.

Автомобиль исчез за углом, а усталая, побитая и злая Ханаэ захромала к телефонной будке.